Johdanto
Uudehko Fisticuffs-kolikkopeli sijoittuu nyrkkeilykehään. Tosin, nykypäivänä nyrkkeily on varsin erilaista, kuin mitä se on ollut 1900-luvun alkupuolella. Nyrkkeily itsessään on ikivanha laji ja sen harrastamisesta on todisteita jopa kreikkalaisten perustamien muinaisten olympialaisten ajoilta asti. Jo tuolloin nyrkkeilyssä taitojaan mittasivat kaikista kovatekoisimmat urheat miehet, jotka voittaessaan jäivät miltei ikuisesti katsojien mieliin ja keräsivät mainetta ja kunniaa ei pelkästään itselleen, vaan koko kylälleen. Nyrkkeilyssä ei myöskään ole aina käytetty nykyisen kaltaisia välineitä, kuten hanskoja, vaan Lontoossa 1600-luvulla hyvin suosittua oli paljaskätinen kamppailu. Nykyään tällainen ei enää tulisi kuuloonkaan, vaan ammattimaiset nyrkkeilijät tienaavat valtavat palkkasummansa asianmukaisessa varustuksessa. Fisticuffs -kolikkopelin keloilla ei onneksi tarvitse pelätä muita iskuja, kuin voittoputkia.
Olemme takuulla kaikki kuulleet Rocky-elokuvista, joissa uraansa jo lopetteleva Rocky Balboa osallistuu kisoihin hurjaa arkkivastustajaa Apolloa vastaan. Rockyn urheus elokuvan aikana vetoaa yleisön tunteisiin vielä tänä päivänäkin eikä siis ole ihme, että Rocky-elokuvat aiheuttivat varsinaisen nyrkkeilybuumin ja kannustivat ihmiset niin aloittamaan harrastuksen itse kuin myös seuraamaan, mitä nyrkkeilyssä milloinkin tapahtuu. NetEntin Fisticuffs-kolikkopeli kuitenkin sijoittuu aikaan kauan ennen Rockyn seikkailuita. Aikoinaan nyrkkeilyottelu ei välttämättä loppunut täyteen tyrmäykseen, vaan toimittajat tekivät omia johtopäätöksiään siitä, kuka pelin loppujen lopuksi voitti. Lehdet saattoivat siis ratkaista ammattimaisten nyrkkeilijöiden voitot ja häviöt. Nyrkkeilyottelut eivät myöskään olleet täysin raakaa peliä, vaan tavat olivat hyvin herrasmiesmäiset.
Panokset ja voittolinjat
Fisticuffs-pelissä pelaajalla on mahdollisuus päättää varsin laajalla skaalalla, minkälaisen panoksen hän haluaa asettaa. Pienin mahdollinen panos on vain 20 senttiä ja suurin 200 euroa. Tämä tarkoittaa myös sitä, että panostaulukon yläpäässä mahdollinen voitto takuulla tyrmää pelaajan täysin suuruudellaan. Fisticuffs-pelissä on tavanomaiset 5 kelaa ja 10 voittolinjaa. Monet pelaajat usein luulevat, että voittolinjojen vähyys yhdistyy myös voittojen vähyyteen. Näin ei kuitenkaan ole, ja oikeastaan kymmenen voittolinjan etuna on se, että pelaaja oppii ne nopeasti. Niin on myös Fisticuffs-pelissä, joka on kokonaisuutena pelaajalle selkeä ja helppo ymmärtää. Pelin teoreettinen palautusprosentti on 96,7 %, joka on sarjassaan kilpailukykyinen, vaikka lähenteleekin nykyään jo alan standardia.
Ulkoasu ja teema
Pelin ulkoasu myötäilee sulavasti entisaikojen nyrkkeilyaitioiden teemaa. Fisticuffs-peli antaa hyvän kuvan siitä, millaista nyrkkeily on ollut ennen kuin lajin ympärillä pyöri valtaisa mediamylly ja nyrkkeilijät lunastivat valtavia palkkioita jokaisen ottelunsa jälkeen. Pelin keloilla pyörivät esimerkiksi nyrkkeilyhanskat, kultainen voittopokaali ja himoittu vyö, jonka ottelun voittaja lopuksi saa itselleen puettavaksi. Tämän lisäksi pelaaja voi nähdä legendaarisen kellon, joka aikoinaan äänellään merkitsi erän tai ottelun päättymistä.
Pelaajan kannattaa kiinnittää huomiota pelin päähenkilöihin: kahteen omalaatuiseen nyrkkeilijään, joista toinen on suurikokoinen ja toinen hyvin pieni ja hoikka. Nämä kaksi nyrkkeilijää nimittäin ovat pelaajalle avainasemassa myöhemmin pelin aikana, kun pelaaja saa käyttöönsä jonkin bonusominaisuuksista.
Bonustoiminnot
Bonustoiminnot Fisticuffs-pelissä ovat odottamisen arvoisia. Suurikokoinen nyrkkeilijä, jolla on päässään pieni hattu, on toinen wild-symboleista ja ilmestyy vain riville 3. Tämä symboli korvaa kaikki muut symbolit ja tuottaa pelaajalle suuremmat voitot. Sen sijaan pieni viiksekäs nyrkkeilijä toimii wild-symbolina vaakatasossa kulkevilla riveillä ja korvaa kaikki muut mahdolliset symbolit sen sattuessa keloille 2 tai 4. Jos sen sijaan kummatkin wild-symbolit sattuvat pelaajan keloille samaan aikaan, pelaajalle avautuu eteensä pätkä hupaisaa animaatiota, jossa nyrkkeilijät aloittavat mittelön. Tällöin wild-symbolit tuottavat täysin uusia symboleita, jotka puolestaan antavat pelaajalle ilmaisia kierroksia. Kun nyrkkeilijöiden symbolit osuvat toisiinsa, muodostavat ne yhden suuren yhtenäisen wild-symbolin, joka tarkoittaa täystyrmäystä myös voittojen muodossa.
Hyvät puolet
Slotissa on useita mielenkiintoisia puolia, joita monet pelaajat eivät takuulla ole aiemmin nähneet. Pelin bonustoiminnot ovat hauskoja, sillä harvemmin slotit yhdistävät kaksi erilaista wild-symbolia, jotka parhaassa tapauksessa yhdistyvät yhdeksi suureksi wild-symboliksi. Teema takuulla vetoaa pelaajiin, jotka ovat joskus tutustuneet nyrkkeilyn maailmaan joko kehässä tai penkkiurheilijoina ja jopa innostuneet siitä tosissaan. Mikäli nyrkkeily ei kuitenkaan lukeudu pelaajan lempiharrastuksiin, on peli itsessään myös kiinnostava pelata, ja pelin monien toimintojen seassa nyrkkeilyteeman voi myös jättää taka-alalle, jos niin haluaa. Peli on kokonaisuudessaan selkeä ja vie pelaajan monen vuosikymmenen takaisiin tunnelmiin. Se kiehtoo niin omaperäisyydellään kuin mielenkiintoisella grafiikallaankin. Pelitalo NetEnt osaa asiansa.
Huonot puolet
Fisticuffs-kolikkopelistä voi olla vaikeaa löytää erityisen huonoja ominaisuuksia, mutta peliin olisi ollut hyvä saada jonkinlainen intro. Tällaisen intron avulla pelaaja olisi päässyt saman tien pelin teeman tunnelmaan ihmettelemättä sen kummemmin, mistä pelissä oikein onkaan kyse. Äänimaailmassa miinuspuolena mainittakoon se, että vaikka pelaaja kuuleekin taustalla puheensorinaa ja meteliä, olisi ollut autenttisempaa lisätä vaikkapa kamppailun ääniä, pelikellon soittoa tai kannustushuutoja kamppaileville nyrkkeilijöille.
Fisticuffs-pelissä voi myös tylsistyä, mikäli pelaaja odottaa saavansa voittoja välittömästi. Peliin on uppouduttava hetkeksi aikaa, jotta todella pääsee tarttumaan bonuksiin ja hyviin lisäominaisuuksiin. Tällä tavalla pelaaja nimittäin takuulla kerää itselleen houkuttelevimmat voitot, jotka lepäävät tässä videokolikkopelissä pitkälti bonusominaisuuksien varassa.
Yhteenveto
Kaiken kaikkiaan Fisticuffs-peli on taatusti erilainen kuin mikään muu peli, jota monet meistä ovat aiemmin kokeilleet. Kaikki alkaa huolellisesti mietitystä teemasta, joka toistaa itseään niin keloilla, symboleiden kuvissa kuin bonuspeleissäkin. Äänimaailma on koruttomalla tavalla omalaatuinen, kun taas visuaalinen puoli on ammattimaisen harkittua. Animaatiot siivittävät bonustoimintoja, joista pelaaja saa käyttöönsä wild-merkkejä ja ilmaiskierroksia. Panostaa voi hyvinkin laajalla skaalalla, mikä takaa sen, että niin rikkaampi kuin vähävaraisempikin pelaaja pääsee mukaan temmellykseen juuri sellaisella panoksella, kuin itselle sopii. Selkeytensä ansiosta pelinkulun ymmärtää kuka tahansa videosloteista kiinnostunut pelaaja. Tarvittaessa myös säännöt ovat saatavilla suomeksi. Fisticufs villitsee, joten siirry sinäkin keloille mätkimään voittoja kotiin!